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Um serviço de radiologia implementou um protocolo de redução de dose em exames de tomografia computadorizada (TC) de tórax para pacientes com suspeita de COVID-19. O protocolo inclui: (1) aquisição helicoidal com pitch de 1,5; (2) uso de modulação automática de corrente do tubo (ATCM) com índice de ruído de 15; (3) reconstrução iterativa (ASIR-V 50%); (4) tensão do tubo de 100 kVp para pacientes com IMC < 25. Após a implementação, notou-se aumento de artefatos de endurecimento de feixe e piora na avaliação de nódulos pulmonares sólidos menores que 5 mm. Considerando os princípios físicos da TC e as estratégias de otimização de dose, assinale a alternativa que explica corretamente a causa do problema e a medida mais adequada para corrigi-lo.