No contexto da organização dos níveis progressivos de assistência à saúde no SUS, a atenção primária à saúde (APS) é concebida como porta de entrada preferencial do sistema e ordenadora do cuidado, sendo que a referência a níveis de maior complexidade tecnológica ocorre apenas quando esgotadas as possibilidades de resolução na APS, o que caracteriza a chamada hierarquização por complexidade crescente e a garantia da integralidade da atenção.