No âmbito da reflexão ética, a distinção entre ética e moral é fundamental. Enquanto a moral se refere ao conjunto de normas, valores e costumes que orientam a conduta de um grupo social em determinado contexto histórico, a ética consiste na reflexão crítica e filosófica sobre essas normas, buscando fundamentar racionalmente os princípios que devem reger a ação humana. Nesse sentido, é correto afirmar que a ética, por ser uma disciplina filosófica, não se confunde com a moral, pois enquanto esta é vivida de forma imediata e muitas vezes acrítica pelos indivíduos, aquela exige um distanciamento reflexivo para examinar a validade dos costumes e das regras morais.