No setor de microbiologia de um hospital público, o biomédico responsável realizou a esterilização de um lote de meios de cultura em autoclave de vapor saturado sob pressão, utilizando o ciclo de 121 °C por 15 minutos. Ao final do ciclo, ele observou que os frascos contendo soluções com volume superior a 1 litro não foram totalmente esterilizados, embora o indicador biológico inserido em um frasco de 100 mL tenha apresentado resultado negativo para crescimento. Considerando os princípios físicos e operacionais das autoclaves, é correto afirmar que o tempo de exposição de 15 minutos a 121 °C é suficiente para garantir a esterilização de volumes maiores que 1 litro, desde que o indicador biológico do frasco menor tenha sido inativado, pois a penetração do vapor é homogênea em toda a câmara e independe do volume e da disposição dos frascos.