No setor de microbiologia de um hospital, um biomédico realizou a esterilização de um lote de alças de platina e de meios de cultura contendo solução salina fisiológica em uma autoclave de vapor saturado sob pressão. Para garantir a eficácia do processo, ele programou o equipamento para 121 °C por 15 minutos, com exaustão lenta do vapor ao final do ciclo. Ao término, observou que os meios de cultura apresentaram volume reduzido e que as alças estavam secas. Considerando os princípios físicos e microbiológicos que regem o funcionamento das autoclaves, é correto afirmar que a redução do volume dos meios de cultura é um efeito esperado da autoclave, pois o vapor saturado sob pressão, ao entrar em contato com soluções aquosas, provoca condensação e diluição, e não evaporação, de modo que a perda de volume observada indica falha no sistema de vedação da câmara, comprometendo a esterilidade do material.