No âmbito do gerenciamento em enfermagem, a departamentalização consiste na divisão do trabalho em unidades organizacionais especializadas, cada qual com autoridade formal delimitada. Nesse contexto, a adoção de uma estrutura do tipo funcional, em que a autoridade é exercida por especialistas em suas respectivas áreas de conhecimento, tende a favorecer a especialização técnica e a qualidade das decisões, mas pode gerar conflitos de comando e ambiguidade nas linhas de autoridade, especialmente quando coexiste com a estrutura hierárquica tradicional do serviço de enfermagem.