No contexto do manuseio de materiais contaminados em laboratórios de análises clínicas, a descontaminação por meios químicos e a esterilização por calor úmido (autoclavação) são processos equivalentes em finalidade e em nível de letalidade microbiana, de modo que a escolha entre um ou outro pode ser feita apenas com base na conveniência operacional, sem prejuízo à segurança do processo.