No âmbito da reflexão ética, costuma-se distinguir entre a perspectiva teleológica e a deontológica. Enquanto a primeira avalia a moralidade das ações a partir das consequências que produzem, a segunda concentra-se no dever e na intenção que orienta a conduta, independentemente do resultado. Nesse sentido, é correto afirmar que, para a ética deontológica, uma ação praticada por um agente público somente pode ser considerada moralmente válida se, além de cumprir o dever funcional, produzir o melhor resultado possível para a coletividade.