No contexto da avaliação nutricional de populações, o recordatório de 24 horas e o registro alimentar são métodos que dependem da memória do entrevistado e da colaboração deste para anotar ou relatar o consumo. Já o questionário de frequência alimentar (QFA) busca estimar o padrão habitual de consumo, sendo menos sensível a variações do dia a dia. Considere que um nutricionista, ao investigar o consumo de uma comunidade ribeirinha, optou por aplicar um QFA semiquantitativo e, simultaneamente, um recordatório de 24 horas em uma subamostra, para comparar os resultados. Nessa situação, a escolha do QFA como instrumento principal é adequada para classificar indivíduos segundo o consumo habitual, mas a comparação direta entre os valores absolutos de nutrientes obtidos pelos dois métodos deve ser feita com cautela, pois o QFA e o recordatório de 24 horas captam dimensões temporais distintas do consumo alimentar.