No contexto do trabalho profissional do assistente social, o laudo social e o parecer social, embora frequentemente elaborados de forma articulada, possuem naturezas e finalidades distintas: o laudo social consiste na apresentação descritiva e analítica dos dados coletados no estudo social, com a explicitação do objeto e dos procedimentos adotados, enquanto o parecer social configura-se como uma manifestação conclusiva e opinativa do profissional, fundamentada no estudo realizado, que pode inclusive compor o laudo ou ser emitido de forma autônoma, sem que haja obrigatoriedade de que o parecer reproduza integralmente o relatório que lhe deu origem.