No âmbito da reflexão ética, costuma-se distinguir entre a perspectiva teleológica e a deontológica. Enquanto a primeira avalia a moralidade de uma ação a partir de suas consequências ou do fim que ela busca realizar, a segunda concentra-se no dever e na intenção que orienta a conduta, independentemente do resultado produzido. Nesse sentido, é correto afirmar que, em uma abordagem deontológica, uma ação praticada por um servidor público pode ser considerada eticamente correta mesmo que produza resultados socialmente desfavoráveis, desde que tenha sido realizada em conformidade com o dever moral que a fundamenta.