Uma empresa de tecnologia, após anos de crescimento desordenado, decide contratar uma consultoria para repensar sua estratégia. O consultor responsável inicia o trabalho analisando como as decisões estratégicas são tomadas na organização. Ele observa que a alta direção se reúne anualmente para aprovar um plano detalhado, com metas quantitativas e cronogramas rígidos, elaborado por um departamento de planejamento central. No entanto, os gerentes de produto, diante de mudanças rápidas no mercado, frequentemente ignoram esse plano e tomam decisões emergentes, adaptando-se às circunstâncias. O consultor conclui que há uma tensão entre duas perspectivas: uma que enfatiza a formalização e o controle, e outra que valoriza a aprendizagem e a adaptação contínua.

Considerando as escolas do pensamento estratégico de Mintzberg, a situação descrita ilustra, respectivamente, a coexistência de características das seguintes escolas: